Antioxydants au menu

Par Hubert Cormier Dt.P., nutritionniste

Pour vivre, il faut respirer... Pourtant, saviez-vous que l’oxygène, cette molécule qui nous permet d’exister, de penser et de nous déplacer est également responsable de la formation de radicaux libres, des molécules instables et nuisibles pour l’organisme ? Ces radicaux libres induisent le stress oxydatif et peuvent être responsables de l’apparition de diverses maladies, dont certains cancers. Heureusement, les antioxydants permettent de réduire le stress oxydatif et d’éviter les dommages causés par les radicaux libres.

Voici un exemple pour illustrer l’apport des antioxydants. Lorsqu’une pomme est coupée, sa surface brunit, car elle est exposée à l’oxygène. C’est le phénomène de l’oxydation. En fait, les tranches de pomme subissent ce qu’on pourrait qualifier de stress oxydatif. Pour contrer ce brunissement, il suffit d’enduire les morceaux de pomme avec du jus de citron. La vitamine C (acide citrique) qu’il contient est un puissant antioxydant qui crée une couche protectrice sur la pomme. Cela intercepte les radicaux libres avant qu’ils n’attaquent le fruit. Les antioxydants agissent de la même manière à l’intérieur du corps humain et nous protègent contre l’oxydation de nos cellules par les radicaux libres.

On retrouve les antioxydants dans plusieurs aliments. De plus, grâce à l’essor de l’industrie des aliments fonctionnels, il est désormais possible d’acheter plusieurs produits enrichis en antioxydants. Les pigments protecteurs des fruits comptent parmi les antioxydants les plus puissants. Pour un apport maximal, il est recommandé de manger des fruits frais non transformés. En usine, les fruits ajoutés aux préparations sont souvent traités à la chaleur pour les réduire en confiture. La proportion de vrais fruits dans le produit final n’est pas significative et l’ajout de « superfruits » riches en antioxydants dans les produits transformés ne permet pas d’obtenir d’apport notable en molécules antioxydantes.

Une bonne solution pour combler à coup sûr les besoins du corps en antioxydants est d’ajouter des fruits frais au yogourt. Pensez aux bleuets, aux framboises, aux mûres, aux baies d’açaï, à la pomme grenade ou encore aux cerises. Miam ! D’autres aliments possèdent également d’intéressantes propriétés antioxydantes, dont la poudre de cacao, certaines épices, le piment (ou poivre) de Cayenne, les noix ou encore le délicieux chocolat noir !

Et vous, comment modifiez-vous votre yogourt ? Je vous invite à consulter le tableau Teneur en ANTIOXYDANTS d’aliments à ajouter au yogourt nature Liberté pour obtenir des suggestions d’aliments pour combler vos besoins en antioxydants.